Не знаю, не поздно ли человечеству предотвратить климатическую катастрофу, но я уверен, что шансов нет, если мы и дальше будем относиться к глобальному потеплению и уничтожению природы как к отдельным проблемам.

Это ошибочный подход Организации Объединенных Наций, которая собирается организовать одну большую глобальную конференцию по климату в Глазго, только что завершив другую большую глобальную конференцию по биоразнообразию в Куньмине.

Это деление является такой же ошибкой, как и ошибка университетов, когда они преподают химию в другом классе, а не биологию и физику. Эти предметы невозможно понять изолированно, потому что они взаимосвязаны. То же самое относится и к живым организмам, которые сильно влияют на глобальную окружающую среду. Состав земной атмосферы и температура поверхности активно поддерживается и регулируется биосферой, жизнью, тем, что древние греки называли Геей.

Почти 60 лет назад я предположил, что наша планета саморегулируется, как живой организм. Я назвал это теорией Геи, и позже к нам присоединился биолог Линн Маргулис, которая также поддержала эту идею. Мы оба подверглись резкой критике со стороны ученых в академических кругах. Я был аутсайдером, независимым ученым, и господствующей точкой зрения в то время был неодарвинистский взгляд на то, что жизнь адаптируется к окружающей среде, а не на то, что взаимосвязь работает и в другом направлении, как мы утверждали. За прошедшие годы мы увидели, насколько сильно жизнь, особенно человеческая, может влиять на окружающую среду. Два акта геноцида — удушение парниковыми газами и вырубка тропических лесов — вызвали изменения в масштабах, невиданных за миллионы лет.

Поскольку такие предметы, как астрономия, геология и метеорология, преподаются отдельно в школах и университетах, мало кто знает о природных силах, влияющих на температуру поверхности Земли.

В течение миллиардов лет температура поверхности Земли определялась в основном лучистым теплом, идущим от Солнца. Эта энергия со временем увеличивалась, потому что природа звезд, подобных солнцу, заключается в том, чтобы увеличивать свою теплоотдачу по мере взросления. Но температура на Земле оставалась относительно стабильной благодаря Гайе: лесам, океанам и другим элементам земной регулирующей системы, которые поддерживали температуру поверхности довольно постоянной и близкой к оптимальной для жизни.

Глобальное потепление, которое касается всех нас и которое будет обсуждаться на этой неделе в Глазго, включает значительное дополнительное нагревание, которое происходит в результате добычи и сжигания ископаемого топлива примерно с середины 19-го века. При этом в атмосферу выбрасываются метан, углекислый газ и другие газы. Они поглощают лучистое тепло и не дают ему уйти от Земли. Это то, что вызывает глобальное потепление.

Степень глобального потепления во многом зависит от свойств воды. Когда образуется холодный лед, большая его часть представляет собой белый снег. Это отражает солнечный свет обратно в космос и охлаждает. Но когда тепло, водяной пар в воздухе является мощным парниковым газом, который делает его еще теплее.

Большая часть путаницы с глобальным потеплением возникает из-за огромного количества тепла, необходимого для изменения состояния воды. Мало кто знает, что для того, чтобы растопить грамм льда, требуется 80 калорий, тепла достаточно, чтобы поднять температуру 1 мл воды до 80°С. Попробуйте добавить кубик льда в кипящий горячий чай.

Затем представьте, сколько тепла потребовалось для таяния больших участков полярной ледяной шапки недавним летом и насколько жарче был бы мир, если бы там не было льда. Неудивительно, что существует путаница в отношении того, существует глобальное потепление или нет.

Предупреждения, которые когда-то казались роковыми сценариями научной фантастики, теперь сбываются. Мы вступаем в жаркий век, когда температура и уровень моря будут повышаться десятилетие за десятилетием, пока мир не станет неузнаваемым. Нас также может ждать больше сюрпризов. Природа нелинейна и непредсказуема, особенно во время перехода.

Снижение этих рисков и адаптация к тем, которых мы больше не можем избежать, потребует мобилизации ресурсов в масштабах военной экономики. У нас нет другого выбора, кроме как сократить сжигание ископаемого топлива или столкнуться с еще худшими последствиями.

Но мы также не должны чрезмерно полагаться на возобновляемые источники энергии, что оставит нас с энергетическим дефицитом. Нам нужно построить больше атомных электростанций, чтобы преодолеть это, хотя зеленым сначала придется преодолеть свой преувеличенный страх перед радиацией.

Опасности далеко не так ужасны, как их часто изображают. Я пролетел миллионы миль по воздуху и все это время подвергался воздействию радиации в десять раз выше, чем на земле. Опасности преувеличены.

Нам также необходимо решить проблему перенаселения и срочно остановить уничтожение тропических лесов. Прежде всего, нам нужно смотреть на мир целостно.

Я не надеюсь на положительный исход Cop26 , зная, кто участвует. Меня не пригласили в Глазго, хотя это и неудивительно. Помимо того, что мне 102 года, я независимый ученый, и университетские ученые никогда не были довольны этим.

Но мои собратья-люди должны научиться жить в партнерстве с Землей, иначе остальные творения, как часть Гайи, бессознательно переведут Землю в новое состояние, в котором люди больше не будут приветствоваться. Вирус Covid-19 вполне мог быть одним из негативных отзывов. В следующий раз Гайя постарается сделать что-то еще более противное.

• Джеймс Лавлок — основоположник теории Гайи и совсем недавно автор книги «Новасцена». Эта статья была передана Джонатану Уоттсу, глобальному редактору The Guardian по окружающей среде.